Descripción[]
Detalle de las Espuelas
El sapo de espuelas marroquí es un anuro de piel suave y sin las glándulas paratoideas típicas de la mayoría de especies de sapos. Los machos miden unos 6,5 cm de longitud total y las hembras algo más, con una media de 7 cm. La cabeza es ancha con un hocico ligeramente puntiagudo. Los ojos son grandes y prominentes, de color amarillento-cobrizo con pequeñas manchas negras. La pupila es vertical y de color negro. Tienen a menudo manchas rojizas encima de los ojos y en la parte dorsal y lateral. La coloración de fondo es de color gris-marrón con manchas más oscuras que el color de fondo.
Posee tubérculos metatarsales de color negro que le ayudan en sus hábitos excavadores.
Se diferencia fácilmente del resto de anfibios de Marruecos al ser el único con pupila vertical y piel lisa. Alytes maurus, el otro anuro con pupila vertical presente en la zona tiene la piel rugosa.
Ecología y hábitos[]
Enterado en la arena del desierto
Es una especie eminentemente nocturna con adaptaciones fisiológicas especiales para aguantar enterrado grandes periodos de inactividad. Son anuros con gran habilidad excavadora. Gracias a los tubérculos de color oscuro que poseen en las patas traseras son capaces de enterrarse rápidamente en el suelo de las zonas arenosas y de terreno suelto en que habitan.
Puesta
Con la llegada de las lluvias templadas tras el caluroso y seco verano, salen de sus madrigueras y acuden masivamente a los puntos temporales de agua para reproducirse. Una vez en el agua los machos comienzan a llamar a las hembras con un sonido audible hasta a 2 Km de distancia. Pueden producirse luchas de machos. Cuando una hembra acude al lugar de desove, el macho la sujeta por la cintura (amplexus inguinal) y tras un largo periodo sumergidos, que puede durar incluso varios días, el macho fecunda los huevos que libera la hembra dentro del agua en zonas no excesivamente profundas. Las puestas constan de hasta 1000 huevos en una cadena de 1-1,5 m de largo de color gris con 0,11-0,2 cm de diámetro.
Renacuajo
Los renacuajos eclosionan en un plazo máximo de una semana desde su puesta, un plazo muy corto, que forma parte de la estrategia adaptativa de este anuro a puntos acuáticos temporales. Los renacuajos se alimentan de placton y detritus y alcanzan hasta 13 cm de longitud antes de la metamorfosis, la cual se produce en mayo y junio. Los renacuajos de Pelobates varaldii se diferencian de los del resto de especies por alcanzar mayor tamaño, y por tener 5 hileras de dentículos en el labio inferior. Cuando se completa la metamorfosis los jóvenes sapos de espuelas marroquíes miden entre 2,1-3,4 cm de longitud
En su dieta incluye gran cantidad de invertebrados que captura en los alrededores de su madriguera, no desplazandose grandes distancias para cazar
Habitat[]
Sus hábitats naturales son zonas secas de arbustos tropicales o subtropicales, los ríos, corrientes intermitentes de agua y marismas de agua dulce. Está amenazada por la pérdida de su hábitat.