Camponotus pennsylvanicus, o la hormiga carpintera negra, es una de las especies más grandes y comunes de hormiga carpintera nativa del centro y este de América del Norte, así como del este de Canadá.
Descripción[]
C. pennsylvanicus se puede distinguir de otras especies de hormigas carpinteras por el color negro opaco de la cabeza y el cuerpo, y por los pelos blanquecinos o amarillentos en el abdomen . Todas las castas de esta especie (incluidas las obreras mayores y menores, reinas y machos) son negras o negruzcas. Los trabajadores de las colonias no son todos del mismo tamaño ( polimorfismo ). Las reinas pueden alcanzar una longitud de 19 a 21 mm y las obreras más grandes (súper grandes) pueden alcanzar tamaños similares de alrededor de 14 a 17 mm. Ellos, junto con varias otras especies de Camponotus, se encuentran entre las especies de hormigas más grandes de América del Norte. Como ocurre con todas las hormigas, las antenas están acodadas. Los trabajadores suelen tener 12 segmentos de antena. Los alates suelen tener alas amarillentas.
Comportamiento[]
Se sabe que las hormigas carpinteras negras se alimentan hasta 100 yardas (91 m) en busca de alimento, estableciendo senderos químicos (feromonas) mientras se alimentan. Los nidos pueden contener miles de individuos, y estos nidos grandes pueden notarse por el sonido audible que producen los trabajadores. La hormiga carpintera negra no puede picar, pero las trabajadoras más grandes pueden administrar una mordida fuerte, que puede irritarse aún más al rociar ácido fórmico sobre la herida. Los trabajadores cuidan los pulgones, y los trabajadores más pequeños recogen la melaza y la transfieren a los trabajadores más grandes que la llevan de regreso al nido. Además, los recolectores se alimentan de insectos muertos y jugos de plantas.
Distribución[]
La variedad de hormigas carpinteras negras se encuentra casi en todas partes al este de las Montañas Rocosas en bosques, bordes de bosques y comunidades suburbanas.
Medidas de control[]
En su entorno natural, las hormigas carpinteras anidan en árboles muertos y otras maderas muertas. Esto mejora la descomposición, lo que tiene beneficios ecológicos. Sin embargo, la hormiga alcanza el estatus de plaga cuando una colonia invade la madera de una casa u otra estructura, dañando su integridad estructural.
Dado que favorecen la madera húmeda como hábitat, se debe eliminar cualquier condición que promueva la humedad para evitar la infestación. La más fácil de ellas es mantener las canaletas limpias para que el agua no corra por el costado de la estructura ni ingrese. La madera húmeda es mucho más fácil de masticar. Las hormigas no comen la madera, sino que la quitan para crear galerías para sus actividades. Las galerías corren paralelas a la fibra, ya que se crean en las porciones más suaves y sin lignina de la madera. Las galerías tienen una sensación de papel de lija, debido a los restos fecales, pero los tubos de barro producidos por las termitas no estarán presentes.