La cuyaya (Falco sparverius dominicensis) es una subespecie del cernícalo americano (Falco sparverius) que se distribuye en la isla de la Hispaniola y en la isla de Jamaica.
Fue descrito por primera vez por el naturalista y químico alemán, Johann Friedrich Gmelin en el año 1788.
Descripción[]
Pertenece a la especie de ave rapaz más pequeña que existe en todo el mundo con una longitud que oscila entre 12 y 27 cm (4.7 a 10.6 pulgadas) de largo y una envergadura de 50-61 cm (20-24 pulgadas), siendo la hembra un poco más grande que el macho. El macho pesa 80-105 g (2/8 a 3/7 oz), en oposición a la hembra que pesa 100-120 g (3/5 a 4/2 oz).
A diferencia de muchas aves rapaces, el dimorfismo sexual está marcado en la coloración del plumaje y no en el tamaño. La parte posterior es rojiza, con restricción en la mitad inferior. El vientre y los flancos son de color blanco con manchas negras. La cola también es rojiza, con una punta de color blanco o rojizo y una banda subterminal negra. La espalda y las alas de la hembra son rojizas con marrón oscuro de restricción. Las partes inferiores de las hembras son de color crema para pulir con rayas marrón pesado. La cola es notablemente diferente a la de los machos, siendo rojo en color con numerosos bares estrechas negro oscuro. Los jóvenes exhiben patrones de coloración similar al de los adultos.
En ambos sexos, la cabeza es de color blanco con una capa de color gris azulada. También hay dos marcas negras faciales estrechas y verticales en cada lado de la cabeza, mientras que otros halcones tienen solo una.
Macho fotografiado en ZooDom, República Dominicana.
Alimentación[]
Se alimenta preferentemente de roedores, aves pequeñas, insectos, anfibios y reptiles pequeños.
Observa con cautela a su presa, para a gran velocidad, emboscar a su presa con su aguda vista. Abre las garras de sus patas y aprisiona a la presa matándola casi instantáneamente.
Se ha visto como observan pequeños insectos voladores, de un momento a otro, los emboscan estando en el aire y se los llevan a un lugar para alimentarse.
Reproducción[]
Alcanzan la madurez sexual durante su primera primavera. Las parejas suelen utilizar los sitios de anidación anteriores en años consecutivos. Esto le da a las aves una ventaja sobre los individuos más jóvenes o invasores, ya que ya están familiarizados con los cotos de caza, los vecinos, los depredadores, y otras características del sitio. Anidan en cavidades generalmente naturales como los huecos de arboles, pero son tolerantes a otras variedades.
De tres a siete huevos (típicamente cuatro o cinco) se establecen aproximadamente 24 a 72 horas de diferencia. El tamaño medio del huevo es de 32 mm x 29 mm (1,3 × 1,1 pulgadas), 10% más grande que el promedio para las aves de su tamaño corporal. Los huevos son de color blanco a crema con marcas grises o marrones. Los huevos que se pierden son reemplazados típicamente de 11 a 12 días. La eclosión tiene lugar durante tres o cuatro días. Las crías son altriciales, y sólo son capaces de sentarse después de cinco días. Crecen muy rápidamente, alcanzando un peso adulto después de 16 a 17 días. Después de 28 a 31 días, sus alas se desarrollan y ya son capaces de dejar el nido.
Su esperanza de vida siendo silvestres es de menos de 5 años, sin embargo, hay registros de aves silvestres que han alcanzado los 10 años. En cautividad, pueden llegar incluso a los 17 años.
Distribución y hábitat[]
A diferencia de otras subespecies, este se encuentra en su distribución durante todo el año, es decir, no emigra.
Al distribuirse en toda la Hispaniola y Jamaica, habita en zonas tropicales, pero les gustan las zonas abiertas. Con la movilización de las personas en sus habitats, está la consecuencia de que ahora también se localiza en zonas urbanas y suburbanas.
Estado de conservación[]
La especie en general, se distribuye en todo el continente Americano con una población grande. Los efectos de la pérdida de su habitat, lo que ha logrado es que se adapte a los habitats urbanos y suburbanos. Sin embargo, aún así han habido perdidas y disminución poblacional.
La lista roja de la UICN clasifica a la especie en general con sus subespecies bajo la categoría de "Preocupación Menor".