CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS: Boca protráctil y con dos pares de barbillones. El par delantero, cuando se pliega, no sobrepasa el borde anterior del ojo, ni el par trasero el borde posterior del mismo. El primer radio largo de la aleta dorsal, con denticulaciones débiles o sin ellas en los ejemplares desarrollados. Dorso pardo o grisáceo, uniforme en los adultos y moteado de forma irregular en los jóvenes. Puede superar los 60 centímetros de longitud total, pero normalmente es mucho menor.
COSTUMBRES: Gregario. Suele nadar con frecuencia cerca del fondo.
ALIMENTACIÓN: Omnívoro. Sus barbillones bucales le ayudan a la detección del alimento.
REPRODUCCIÓN: Freza desde abril hasta el verano. La hembra pone varios millares de huevos sobre el fondo. El macho muestra los típicos tubérculos nupciales muy desarrollados en la región cefálica.
HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: Es uno de los peces más abundantes en el curso medio de los ríos. Muy ubiquista, vive también en embalses, lagos y lagunas, sin embargo, suele faltar en los tramos altos de las zonas montañosas donde a veces es sustituído por el barbo colirrojo (Barbus haasi Mertens, 1925). Especie propia de los ríos mediterráneos comprendidos entre el Mijares y el Serpis, ambos incluídos.